En 2022, Visable celebra dos aniversarios: 90 años de wlw y 40 años de europages. Y aunque ambas marcas de la cartera del proveedor de plataformas B2B tienen historias distintas, Peter F. Schmid ha sido una figura central a la hora de guiarlas hacia un futuro común. En nuestra entrevista, el Director General reflexiona sobre casi un siglo de experiencia en B2B y nos cuenta lo que ha supuesto convertir una editorial tradicional en una empresa tecnológica paneuropea.
Sr. Schmid, usted es el Director General de una empresa con 90 años de historia. ¿Se siente aún vinculado a sus raíces?
Muchísimo. Hay una idea muy simple en el corazón de todo lo que hacemos: Poner en contacto a compradores y proveedores. Y aunque esta misión ha crecido en ambición y alcance, en el fondo sigue siendo la misma. Desde nuestros humildes comienzos como editor de directorios de empresas impresos hasta las plataformas B2B en línea de última generación que hoy ofrecemos a nuestros clientes y usuarios.
Hablando de tecnología a lo largo de los años: "Wer liefert was?" empezó siendo una editorial. EUROPAGES también se concibió originalmente como un directorio de empresas impreso. Hoy, Visable es una empresa en línea. ¿Cuáles han sido algunos de los hitos del camino?
En 1932 publicamos los primeros directorios de empresas en la feria de Leipzig, con el acertado título "Wer liefert was?". Aquellos catálogos pronto se convirtieron en un pilar en el día a día de los compradores alemanes. A partir de ahí, la cosa evolucionó rápidamente. Para hacer accesible la información de los proveedores a los compradores, la editorial "Wer liefert was?" estuvo siempre a la vanguardia de la innovación, adaptándose siempre a las tecnologías disponibles en cada momento: En los años 70, ofrecíamos los directorios en microficha, una tecnología casi olvidada. A finales de los 80, "Wer liefert was?" se publicó en CD-ROM. Tras su fundación en el 82, europages siguió una trayectoria muy similar para el mercado francés, adaptándose siempre a las últimas tecnologías. En 1995 ambas empresas se conectaron a Internet, tres años antes que Google. En la actualidad, europages y wlw son las principales plataformas B2B de Europa.
También se acerca su décimo aniversario en la empresa. Unos años cruciales para la dirección y el éxito general de la empresa. ¿Cómo ha cambiado la empresa en la última década?
Creo que todo cambio importante empieza por la cultura. Cuando empecé en "Wer liefert was?", la cultura no era ni de lejos lo que yo estaba acostumbrado a ver en las empresas tecnológicas de naturaleza ágil.
„Había una enorme distancia entre los distintos niveles jerárquicos. Al jefe se le ponía en un pedestal, los empleados sólo hablaban cuando se les preguntaba. Esta nunca fue mi filosofía, porque creo que el progreso se nutre de nuevos impulsos.“
Y éstas pueden y deben venir de todas las direcciones imaginables. En nuestras sedes de Alemania y Francia introduje la forma informal de dirigirse porque elimina la distancia en los intercambios diarios y cierra las brechas percibidas entre la dirección y el personal.
Innovaciones técnicas...
Visable también ha adaptado sus plataformas a la evolución de las necesidades. Entre los últimos avances tecnológicos cabe citar, por ejemplo, el "Centro de Mensajes", que centraliza toda la comunicación entre compradores y proveedores en la plataforma y simplifica así todo el proceso de compra. permite a los usuarios emitir y responder consultas e intercambiar archivos. La "Visable App" permite a los proveedores gestionar sus perfiles de empresa, así como las consultas de los compradores en sus teléfonos móviles. Junto con la aplicación wlw para compradores profesionales, Visable ofrece así a sus dos grupos objetivo principales una mayor facilidad de uso móvil y una mayor eficiencia en la iniciación de negocios. Gracias al "Visitor Profiler" de europages y a las estadísticas de visitas al perfil de wlw, es posible saber en todo momento quién ha visitado el perfil de la propia empresa, incluidos los datos de contacto. Esto proporciona a ventas (y marketing) información valiosa para la generación de contactos.
